La adopción es concebida como un recurso de protección para aquellos niños y niñas o adolescentes que no puedan permanecer en su propia familia. Constituye acto jurídico mediante el que se establece entre los/las adoptantes y el o la menor una resolución jurídica de filiación extinguiéndose así los vínculos de éste o esta con su familia biológica e integrándose plenamente en el nuevo núcleo familiar con una equiparación plena de derechos con la filiación biológica. Por lo que la adopción implica un proceso judicial. 

La adopción puede ser nacional o internacional y ambas tienen un procedimiento muy diferente y delimitado, pero en ambos casos implica un procedimiento administrativo y un procedimiento judicial.